周珩也看着那方，平静道：“还很多人性你并未洞见。他们不是不怕，也不是不悔，只是利益当头时，心中就只有人性之恶了。”

覃竹叹息一声，摇头不语。周珩见她神色中有些倦怠，笑道：“你的院子今晚恐怕没法住了，要不，跟我走吧？”

覃竹板着脸，“去哪？”

“给你找个住的地方。”周珩道。“我如今暂住在澶州衙门的后院，倒还留着几间空房。也勉强住得下你的老伙计、小掌柜和女先生。”

“衙门？”覃竹歪着脑袋想了想，记起上回进衙门，牢房里的糙米粥、咸菜条、老鼠和鞭子，她摇头，“不去，我去‘覃记’店里住便好。”

周珩不动声色，带了三分诱惑，“去了，可以见到你哥……”

覃竹眼睛一亮，“我哥有救了没？”

“去了，可以细说。”

覃竹立刻不再犹豫，脸上露出讨好的笑容，“那就去吧，谢谢周大人。”

周珩忍着笑，带着覃竹出了院子，魏锟跟在二人身后，一路唠叨着，“周大人，覃姑娘，你们二位放心，下官一定尽快让人把这院子收拾好……”

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夜风萧萧，周珩上回离开时还是秋燥之时，今次前来已是深冬季节。南方冬夜的风也是温软的，一如南方竹，柔中透着韧。

衙门的后院又称内衙，不但住着知府大人和眷属，还在角门隔出几个院落，作为吏目们的“吏舍”。

澶州是重镇，衙门里人多，“吏舍”有三个院落二十二间之众，足可住下一百多号人。魏锟专门腾出来个院落，给了京城来使暂住，周珩又把“覃记”众人安排在其中。

“这地方，墙不及肩、茅不蔽日，实在是简陋，真是委屈了诸位大人。”魏锟不住跟周珩说着抱歉。

上回顺王来时，住了澶州最好的园林，今次周大人来，他不说自己根基尚浅，比不上蒋天南可以借用袁家的府邸。而是给自己脸上贴金。“实在是下官不忍叨扰民间，还请大人海涵。”

不过总算这段日子他把事办的不错，覃何衣无恙，云飞白也无恙。能在蒋天南的权网中，虚与委蛇，把二人保住，着实也算有些功劳。周珩就懒得跟他计较这些口舌。