说着话外面有人轻轻扣门，然后门轻轻开了个缝，有个稚嫩的童音问道：“大姑姑，是不是竹子姑姑来了？”

袁孟春和覃竹的脸上都露出笑意，“只顾着我们聊天，把火娃忘记了。”

覃竹亲自去开了门，门外站着几个丫鬟嬷嬷簇拥着一个三四岁的小娃娃。娃娃穿了鹦哥绿的绸褂子，带着金项圈，眉目精致，粉装玉琢，只是有些瘦，就显得头格外的大。他见了覃竹，脸上露出灿烂的笑容，挣脱开牵着他的嬷嬷，张开双手向奔了过来。

“竹子姑姑，你好久不来看火娃了，火娃想你了。”

覃竹一把将他抱了起来，在他软嘟嘟脸蛋上亲了好几口，“火娃，姑姑也想死你了。让姑姑抱抱，看你有没有好好吃饭，有没有长肉肉。”

火娃扎在她怀里，两人嬉笑作一团。覃竹从手腕上解下串圆溜溜的七彩珠子，“这个给火娃玩”。

那珠是琉璃做的，每一颗上都绘了精巧的小动物，也有小猪小鸡，也有兔子老虎，花花绿绿的十分好看，覃竹一贯能淘弄来些稀奇古怪的西洋玩意。

袁孟春笑着嘱咐跟火娃的丫鬟，“回去找个绦子，把这个给他挂在衣服上，正好让他认认小鸡小猪”。

火娃在覃竹怀里咯咯的笑个不停，袁孟春心里叹了口气，兄长这个独生子得来不易，从出生就时常生病，也请了大夫，说是胎里弱，也请了高僧算命，说是五行缺火，故而起了小名叫火娃，满府里都这么叫。

火娃平日里蔫蔫的，跟外人说话战战兢兢，唯有见到覃竹就亲热的不得了，又笑又叫，有了几分男孩子的朝气。孟春有时候想，若是兄长坚持一下，或许她就会跟覃竹成了亲姑嫂。”

覃竹并没发觉袁孟春的小心思，把火娃放在竹榻上，拿着珠子一个一个的讲给火娃看，火娃小鸡啄米一样的不住点头，就把覃竹的袖子拉得更紧了些。“竹子姑姑，别走了，火娃告诉你个秘密。”

覃竹笑问，“是什么秘密？”

火娃的大眼睛瞟了下身边一群人，“等她们都不在时说！”机灵的样子，惹得大家都笑了起来。

袁孟春留覃竹在府中吃午饭，袁家的小厨房做了八碟八碗，覃竹吃的眉开眼笑，连火娃也跟着她们多吃了一碗饭。吃过饭依旧拉着覃竹不肯放手，覃竹又陪着在园子里玩了会，到了平日火娃睡午觉的时分，他脑袋一沉一沉的在靠在覃竹肩头。

袁孟春见覃竹抱着他有些吃力，示意嬷嬷去接过来，哪知火娃扭了扭就哭了几声。覃竹只好轻轻拍着他，只等他睡沉了，才放在竹榻上。

“我得走了。”覃竹揉着酸痛的肩膀，“看孩子可比看店累多了。”