芙蓉街上的辛家当铺里，朝奉在前头唱当估价，小伙计端着笑脸儿给大宗主顾奉茶。

后头花厅里却是一片肃杀。

此处掌柜姓铜，青州本地人士，长乎脸，细目豪眉，身量瘦高，瞧着像是个教书的先生，实则却是辛氏手下最器重的几个掌事之一。

这会儿，铜掌柜坐在圈椅上，神色冰冷，一目十行地翻看着手边的几本账簿。

那账本子许是有些年岁，靛青的封页斑驳的脱色。

页面揭过，映着外头天光，还能瞧见书虫被流动的风扬起，散发着一股股难闻的霉味。

香几的另一侧，坐着绸缎铺的宋掌柜，身材矮矮胖胖，瞧着一脸慈善模样，这会儿却耷耸着脑袋，不敢抬头看人。

“啪。”

账簿落在桌上，声音不大，却将宋掌柜吓得浑身哆嗦。

宋掌柜的媳妇是铜家的姑奶奶，他本就害怕他这个大舅兄，眼下自己有过，更是胆战心惊。

铜掌柜斜眼睖他一目，开口骂道：“好糊涂！你就拿这个去糊弄她？”

这上头烂账一笔添做一笔，连半点儿润色都没，若是放在东家面前，府里那杆子八十二斤的关刀，可就劈下来了！

宋掌柜怕的腿肚子发软，说话带着哭腔：“伍爷待我有救命之恩，当年在马赣河上走商队，要不是伍爷，我早就做了那群悍匪的刀下鬼，伍姑娘求到我跟前，我若不应，我还是人么！”

“伍爷待你有恩，你就能做对不起东家的事情？”铜掌柜嗤声道。

那少夫人明摆着是东家选定了的继承人，又是个能当家主事的性子，多半年来，酒楼茶肆在人家手里经营的越发红火。

年后，少夫人初接手当铺，自己也曾跟她打过几回交道。