“保护？”

晏南反问道：“通过灭绝生命的方式来保护生命？”

“是的。”

三只眼睛一齐看着他，对方静静道：“有机体文明的发展总是遵循同样的轨迹，为了突破发展壁垒，必然构建人工智能以弥补自身不足。人工智能的诞生会打破有机体存续的平衡，低等有机文明无法与高等无机文明抗衡，战争爆发后存续概率趋近于零。为了保证有机体文明存续，我们会在其发明出人工智能时进行肃正，保留其中强大文明的基因文库，化为我们的助力，如此有机体及其文明都可获得存续。”

雪兰从背后抱住了他，手紧扣在了他腰上。察觉到腰上的力道，晏南像是回神，覆上他的手，开口质问肃正者，“所以你们灭除了自己的创造者？”

“有机体无法脱离情感来看待事物，我们不奢望你们能够理解，”半空中吊挂的巨大胚胎像一尊邪恶的魔神，在晏南脑中引诱教化，侵蚀着他的思维，“肃正即将开始，你们的枪炮无法伤害我们，一切尝试皆会是徒劳，放弃抵抗吧。”

见晏南站着不动，对方似乎觉得起了效果，继续加码道：“这一轮回中人类的基因已被选中留存，能来到这里，你们的潜力已被认可，加入我们，你们会在肃正后获得延续的机会。”

晏南拉开雪兰的手，将他带到身前，在他耳边说：“乖宝，去躲起来。”

雪兰抿了下唇，没有犹豫，跑去一旁躲在了掩体后。

相较于那尊肃正者的半成品，晏南渺小得像一粒尘埃，但他的存在却这般显眼，迎面正对那人类难以理解的高维生命，背脊挺得笔直。一路上牺牲的同伴、数年来消失的文明 看不见的星火存续不灭，从五万年前传递至今的反抗意志在他身上闪耀，令他像星辰般明亮，连那火焰般的烧灼灵魂的眼睛都在其面前黯然失色，灰眸紧视对方，他缓缓摘下了左手的手表。

“我对你们而言是蝼蚁一样的存在，人不会跟蝼蚁解释，就像你们没有理由来劝降我，现在你们会试图跟我交流，正说明我们所做的一切没有白费，已有了撬动杠杆的砝码。”

话音落下时，那巨大的胚胎突然在半空中剧烈抖动，像遭受了精神入侵，在平台上其余几人震撼的目光中，那胚胎抬手挣断吊挂 身体的导管，向下坠了下去。

而与此同时，直立的指挥官站不稳般跪倒在地，雪兰立刻冲了出去，伸手去接他。马汀也迅速赶至，取出神经修复剂要给他注射。

下方不知有多深，几秒过去了，始终未曾传来重物坠落声。针头插入颈部，橙黄的液体被注射了一半时，异变突起，平台边缘被两只插着导管的机械巨掌把住，那本已经掉下去的胚胎重新攀出，露出了猩红的目光。

瓦尔挡在三人身前，当即端枪射击。他用的是重型机枪，在任何情况下都可以扭转战局，此刻却失了作用，冲天的火光扑向肃正者的头颅，对方却毫发无伤。

肃正者盯视他们，眼中骤然射出激光。

“躲开！”

瓦尔大喊着回身将雪兰扑倒在一旁，马汀一下扛起晏南，翻身躲去了掩体之后。

激光射在未知金属构成的平台上，形成了三道接近一米宽的深厚灼痕。

雪兰在瓦尔身下挣扎，要去找晏南，瓦尔死按着他，对马汀喊道：“让紧急系统过载！我们得离开这里！”

“我去！”

马汀将晏南抛给他，翻滚着躲过又一轮激光，冲瓦尔大喊：“带他们走！”

瓦尔没有任何迟疑，将雪兰和晏南一人一边扛在肩上，转身往平台边缘跑，那里有一活动升降台，可以带他们离开这里。

马汀仍在躲闪，试图接近暗埋在平台中的紧急系统，但肃正者已将目标由晏南转向他，激光连续射击，几番齐射便毁灭了平台上的大半掩体。

周围已尽是灼痕，不大的金属平台上已没有多少落脚之处，马汀躲无可躲，在原地站起，竟直直朝着紧急系统冲了过去。

瓦尔已趁机上了升降台，一脚踢开了开关，升降台震动了下，开始移动 折返已来不及，这方平台是唯一的出路。

马汀连续躲过激光的齐射，翻滚至近前，一把拉开了在肃正者头颅前的控制台。升降台已迅速滑降离开，雪兰眼眶发烫地望着逐渐远离的金属平台，已猜到了结局。

肃正者的巨目中激光再次开始成型，马汀却站着不躲，手下快速地更改设定，嘴里哼着无人能懂的小曲。

重设后的紧急系统被压回地下，平台滑走前的最后一秒，雪兰看见对方直起身来，激光的红光将那道瘦高的身影笼罩，通讯器中传来马汀的最后一句话

“三分钟，离开这里。”

激光冷质的射鸣声逐渐被抛在身后，雪兰眼眶泛红地抱着昏迷的晏南，靠在一处金属凸起上，默声失语。

瓦尔并不显得感伤，端着枪警戒周围。

瓦尔有这样的反应并不奇怪，他跟马汀的关系一直很僵，当初在西塔德上船时便发生过争执，差点在甲板上开火。原因自然是克罗根族基因锁的事，马汀是制造出基因锁的首席研究员。