程茂林看大儿子不到周末就回来了，知道肯定有事，于是赶紧问他：“怎么这就回来了？”

程立国没说废话，直接给爸爸说明原因：“爸，我们学校有征兵通知，我想报名，想问问你和妈的意思。”

程茂林：“啊，你们学校征兵了，学校也征兵吗？我还以为每年都在各个镇上征兵呢。”

以往每年春冬两季征兵时，想参军的小伙子都会到镇上报名。程茂林不知道学校也有征兵这事。

程立国眼巴巴地问：“爸，我能报名吗？”

“那你不上学了？”

程立国坚定地说：“我想去当兵。现在学校跟原来不一样了，教材也换了，也不知道以后考学什么章程。再说我有自知之明，我能考上高中，全靠妹妹帮我补习，我也没有把握以后能考上大学。爸，我不想失去这次报名当兵的机会。”

程茂林说：“听说当兵很苦，每天都训练，下雨下雪也得训练，你能坚持下来吗？”

程立国委屈了，“爸，你这么问不是小瞧我吗，我保证能坚持，绝不会当逃兵。”

“既然你愿意，那你先报个名吧。每年报名的人那么多，还不知道你能不能验上。”

到了这时，李秀珍这当妈的舍不得了，“立国要是真去当兵了，得跟他二大爷一样，好几年回不来吧？”

程茂林说：“当兵可不就那样，在部队里又不自由，有假期才能回来。我二哥不回来，是因为他离家太远，假期短了，来回也不方便。也不知道这次征的兵跟到哪里去。要是立国真验上，能离家近点就好了，以后回家探亲也方便。要是分到南方或边疆，说不定真得好几年回来一回。”